Desde o início da pandemia de Covid-19, a gripe, infecção causada pelo vírus influenza, ficou um pouco de lado. Mas a verdade é que a doença pode ser extremamente prejudicial, em especial para grupos de risco, como os idosos.
Por isso, o Programa Nacional de Imunizações (PNI) disponibiliza anualmente, de forma gratuita, um imunizante contra a gripe para a população vulnerável. Entretanto, a campanha desde ano alcançou apenas 55% deste público. De acordo com a infectologista Rosana Richtmann, do Instituto de Infectologia Emílio Ribas e diretora do Comitê de Imunização da Sociedade Brasileira de Infectologia (SBI), a taxa representa um recorde de baixa cobertura.
O fenômeno ocorre em um cenário preocupante: os idosos são mais suscetíveis a quadros graves e complicações da doença, e a população com mais de 60 anos está aumentando no país. Dados do Ministério da Saúde mostram que os casos de síndrome respiratória aguda grave (SRAG) por influenza em idosos aumentaram 4,5 vezes em 2023, na comparação com o mesmo período do ano passado, sendo que 96,1% desses casos levaram à hospitalização até o mês de maio deste ano.