De acordo com estudo realizado pela Universidade do Ceará (UFC), sete em cada dez espécies de peixes do rio Cocó, apresentam anemia moderada a severa.
Segundo o estudo, a anemia ocorre quando há uma diminuição nos componentes do sangue essenciais para o transporte de oxigênio, como o hematócrito e a hemoglobina. A condição foi avaliada pelos pesquisadores por meio de análise de amostras de sangue coletadas dos peixes.
No rio Cocó, 17 peixes de quatro espécies foram analisados: Mugil Curema, Centropomus parallelus, Oligoplites saurus e Eugerres brasilianus. Esse último tipo apresentou reduções críticas nos níveis de hematócrito e hemoglobina.
Conforme a pesquisa, a anemia pode ser resultado de fatores como carência nutricional, parasitas e poluição ambiental. Outro estudo realizado pelo Labomar comprovou os elevados níveis de substâncias tóxicas na água e nos sedimentos do rio Cocó.