O uso de esteroides anabolizantes tem sido cada vez mais discutido por causa dos efeitos que essas substâncias podem provocar no organismo. Associados ao ganho de massa muscular e à melhora do desempenho físico, os hormônios também podem interferir no funcionamento do cérebro e alterar o comportamento.
Mas será que os anabolizantes podem tornar uma pessoa mais violenta?
Os especialistas explicam que essas substâncias podem, sim, favorecer comportamentos agressivos, principalmente quando utilizadas em doses muito superiores às produzidas naturalmente pelo organismo. A intensidade das alterações, porém, varia de pessoa para pessoa e depende de fatores como predisposição genética, histórico psiquiátrico e uso de outras drogas.
Os esteroides anabolizantes são substâncias derivadas da testosterona, principal hormônio sexual masculino. Segundo o endocrinologista Clayton Macedo, diretor da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM), eles têm duas ações principais.
“A ação anabólica estimula a produção de proteínas, especialmente nos músculos, favorecendo o ganho de massa magra. E a ação androgênica está relacionada ao desenvolvimento e à manutenção de características sexuais masculinas”, explica.
O problema aparece principalmente quando são utilizados em doses suprafisiológicas, ou seja, acima das quantidades normalmente produzidas pelo corpo ou indicadas para tratamentos médicos. Além de interferir na produção natural de testosterona e na formação de espermatozoides, o uso pode afetar o sistema nervoso.
Como os anabolizantes afetam o comportamento?
Macedo explica que o cérebro possui receptores para testosterona em regiões relacionadas às emoções, à impulsividade e à motivação. Quando há exposição a doses elevadas de esteroides, esses circuitos podem sofrer alterações, comprometendo mecanismos que ajudam a controlar as reações emocionais.
“Eles começam a ter mais irritabilidade, impulsividade, agressividade, oscilação do humor, ansiedade e alteração do sono”, aponta.
A psiquiatra Vanessa Greghi, diretora médica do Instituto de Psiquiatria Paulista (IPP), afirma que os anabolizantes também interferem em áreas cerebrais responsáveis pelo processamento de emoções, como o sistema límbico e a amígdala. Ao mesmo tempo, podem reduzir a atividade do córtex pré-frontal, região envolvida no controle dos impulsos e na tomada de decisões.
Com essas alterações, o usuário pode reagir de maneira mais intensa a situações que provocam raiva ou frustração. No entanto, isso não significa que todas as pessoas que utilizam anabolizantes se tornarão violentas.
A resposta depende de características individuais. Histórico de transtornos psiquiátricos, predisposição genética, estresse cotidiano e consumo de outras substâncias, como álcool e cocaína, podem influenciar os efeitos.
“Tudo isso vai afetar a reação, e ele pode usar, de repente, outras substâncias que vão se potencializar junto com os esteroides, gerando respostas mais impulsivas e mais violentas”, afirma Vanessa.
Doses maiores aumentam os riscos
A quantidade utilizada também pode interferir na intensidade das alterações. De acordo com a psiquiatra, usuários que recorrem a doses muito elevadas, como alguns praticantes de fisiculturismo, apresentam mais episódios de agressividade, paranoia, mania e euforia.
Em pessoas predispostas, o uso pode desencadear ou agravar quadros de ansiedade, depressão e transtornos psicóticos. Macedo também alerta para a possibilidade de hipomania, condição marcada por aumento anormal da energia, da atividade e da impulsividade.
Outro risco é a dependência. “O uso prolongado pode levar o organismo a reduzir a produção natural de testosterona. Quando a pessoa interrompe o consumo, pode enfrentar sintomas de abstinência, como cansaço, perda de motivação e alterações de humor”, destaca o médico.
Segundo Vanessa, os efeitos não necessariamente desaparecem com a suspensão da substância. As mudanças comportamentais podem persistir por semanas ou meses, especialmente enquanto o organismo ainda apresenta alterações hormonais.
Outros efeitos para a saúde
As consequências do uso indiscriminado não se restringem ao comportamento. Macedo explica que os esteroides podem aumentar a pressão arterial, reduzir o colesterol bom e elevar o colesterol ruim e os triglicerídeos. Também podem aumentar a viscosidade e a coagulação do sangue, favorecendo tromboses e embolias.
O coração também pode ser afetado. Como o músculo cardíaco pode aumentar de tamanho com a exposição aos hormônios, o uso prolongado favorece a hipertrofia cardíaca, que pode evoluir para insuficiência cardíaca, além de riscos de arritmia, infarto e acidente vascular cerebral (AVC).
O fígado e os rins também podem sofrer lesões. Entre os efeitos descritos estão hepatite medicamentosa, alterações vasculares no fígado e maior incidência de tumores hepáticos. Na pele, podem surgir acne e queda de cabelo.
Quando procurar ajuda?
Alterações persistentes de humor, agressividade difícil de controlar, insônia, pensamentos acelerados e mudanças importantes no comportamento são sinais que merecem avaliação médica. A atenção deve ser redobrada quando aparecem sintomas de depressão grave, vontade de se autoagredir ou pensamentos suicidas.
Segundo Vanessa, a atenção deve ser redobrada diante de depressão grave, ideação suicida ou autoagressão, além de sintomas psicóticos — como delírios, alucinações e mania de perseguição —, quadros que demandam atendimento psiquiátrico imediato.