A Seleção Brasileira terá um grande desafio pela frente, nesta segunda-feira (29), quando enfrenta o Japão pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Apesar do favoritismo histórico, o Brasil encontrará pela frente uma equipe organizada, estável e que chega embalada ao mata-mata após uma preparação consistente para o Mundial.
A principal marca da seleção japonesa é justamente a continuidade do trabalho. O técnico Hajime Moriyasu está no comando da equipe há oito anos e consolidou um modelo de jogo baseado na disciplina tática, na organização coletiva e na regularidade de desempenho.
Enquanto isso, a Seleção Brasileira viveu um ciclo marcado por mudanças no comando técnico. Desde a Copa de 2022, passaram pela equipe Ramon Menezes, Fernando Diniz, Dorival Júnior e, agora, Carlo Ancelotti, que busca dar uma identidade definitiva ao time.
Embora conte com atletas menos badalados individualmente, o Japão aposta na força do conjunto para surpreender. Já o Brasil deposita suas esperanças na qualidade técnica de jogadores como Vini Jr., Rodrygo e companhia para avançar na competição.
Os japoneses chegam ao confronto vivendo excelente momento. A equipe não perde há nove meses e foi a primeira seleção a garantir vaga para o Mundial. Durante o ciclo preparatório, acumulou vitórias expressivas sobre potências do futebol internacional, como Alemanha (4 a 1), Inglaterra (1 a 0) e até mesmo o próprio Brasil (3 a 2).
Do lado brasileiro, além das constantes trocas de treinadores, a campanha nas Eliminatórias Sul-Americanas ficou abaixo das expectativas. A equipe terminou apenas na quinta colocação, o pior desempenho de sua história na competição.
Apesar das dificuldades recentes, o Brasil chega invicto à fase eliminatória. Líder do Grupo C, empatou com Marrocos (1 a 1) e venceu Haiti (3 a 0) e Escócia (3 a 0). O Japão, segundo colocado do Grupo F, empatou com Holanda (2 a 2) e Suécia (1 a 1), além de golear a Tunísia por 4 a 0.
O duelo entre Brasil e Japão será disputado às 14 horas (horário de Brasília), em Houston. Quem vencer avança às quartas de final. Em caso de empate no tempo normal, a decisão seguirá para a prorrogação e, persistindo a igualdade, será definida nas cobranças de pênaltis.