O Ceará teve uma diminuição de 72.973 moradores na zona rural de 2010 a 2022, conforme o Censo Demográfico 2022. Isso representa uma queda de 3% na população rural. O dado vai ao encontro do que é registrado em todo o país. No Brasil, 4 milhões de pessoas deixaram a zona rural. Em 2010, a zona rural cearense era composta por 2.105.812 pessoas, o que equivalia a 25% da população do Estado. Já em 2022, o número é de 2.032.839 residentes, cerca de 23,1% de todos os moradores do Ceará. Na década anterior, de 2000 a 2010, o Censo mostrou uma diminuição de apenas 9.531 dos moradores da zona rural. Ou seja, a última década teve sete vezes mais pessoas migrando para fora da região.
Já a zona urbana cresceu 6% nos últimos dez anos. Com 415.549 moradores a mais, o Ceará chega a 6.762.118 pessoas nas regiões urbanas. O acréscimo é menor do que o registrado de 2000 até 2010, sinalizando um padrão de estabilidade. Ao todo, 118 municípios cearenses perderam população rural de 2010 a 2022. O que teve a maior variação foi Pacatuba, na Região Metropolitana de Fortaleza. Em 2010, o município tinha 10.204 moradores na zona rural, e em 2022 o número diminuiu para 2.793. Outro caso que chama atenção é o do Eusébio, também na RMF. Nos últimos dois Censos, de 2010 e 2000, o município não registrava moradores na zona rural. No entanto, em 2022, passou a ter 727 moradores.