A Organização Não-Governamental Esplar anunciou a abertura de cadastro para o Programa Um Milhão de Cisternas. A ação instala equipamentos para coletar água da chuva na casa de famílias em situação de vulnerabilidade social e receberá o cadastro de interessados que morem na Grande Fortaleza. Segundo a ONG, o objetivo é instalar 769 cisternas na Capital e outras quatro cidades da Região Metropolitana de Fortaleza. A área coberta pela Esplar engloba os municípios de Beberibe, Cascavel, Chorozinho e Pacajus. A escolha das famílias contempladas não tem um processo direto de inscrições. As organizações que executam o Programa Um Milhão de Cisternas fazem uma pré-seleção com entidades como sindicatos rurais, empresas de assistência técnica, secretarias municipais e comissões pastorais. Por meio do diálogo com essas organizações, o Esplar, responsável pelo projeto nestas cinco cidades, define as comunidades com grau mais alto de urgência. Dentro destas, são selecionadas as famílias com maior necessidade.
O fator principal para a escolha é a renda familiar. Também é necessário que a casa tenha uma área mínima de telhado que permita a construção do equipamento que coleta a água da chuva. Após a seleção, as famílias contempladas recebem um treinamento para operar e manter a cisterna. Em seguida, o equipamento é instalado. O Programa Um Milhão de Cisternas existe desde 1999 e foi tornado política pública do Governo Federal em 2003, no primeiro mandato de Lula. Entre 2017 e 2022, o projeto sofreu cortes no orçamento, que chegaram a mais de 95% da verba destinada à construção dos equipamentos. Com a volta dos investimentos, em 2023, a ONG Articulação do Semi-Árido que coordena nacionalmente o programa, retomou as construções. Para 2024, a expectativa é instalar 51.490 cisternas ao longo do ano.
