O Ceará precisou sofrer até os últimos minutos para escapar do rebaixamento à Série C do Campeonato Brasileiro de 2027. Neste sábado (14), no Estádio Rei Pelé, em Maceió, o Alvinegro empatou em 1 a 1 com o CRB, chegou aos 44 pontos e encerrou a Série B como a primeira equipe fora da zona de rebaixamento. O resultado evitou um dos maiores vexames da história do clube, mas não apagou a campanha decepcionante, marcada por resultados negativos e pela ameaça de queda até a última rodada.
O Ceará abriu o placar aos 16 minutos do primeiro tempo, com Júlio César, e chegou a alimentar a expectativa de uma vitória para encerrar a temporada. O cenário, porém, mudou na reta final da partida. O zagueiro Luis Otávio foi expulso, deixando a equipe com um jogador a menos e aumentando a apreensão dos torcedores. Aos 42 minutos do segundo tempo, Igor Catatau marcou o gol de empate do CRB, transformando os instantes finais do confronto em momentos de tensão para a torcida alvinegra.
Foi no sufoco que o Ceará conseguiu assegurar a permanência na Série B. O empate representou alívio diante da possibilidade de rebaixamento, mas também confirmou o desempenho frustrante de uma equipe que iniciou a competição cercada de expectativas e terminou o campeonato lutando para não cair à terceira divisão nacional.
A temporada também deixa questionamentos sobre a gestão do presidente João Paulo. Além dos resultados abaixo das expectativas dentro de campo, o clube enfrenta dificuldades financeiras, com dívidas que, segundo os valores apresentados, ultrapassam R$ 200 milhões. O cenário amplia os desafios da direção para reorganizar o futebol e recuperar a confiança da torcida.
O resultado no Rei Pelé evitou o rebaixamento, mas não diminuiu a frustração com uma campanha marcada pela irregularidade e pela falta de resultados. Para um clube com a estrutura, a tradição e a dimensão da torcida do Ceará, terminar a Série B na primeira posição acima da zona de queda representa um desempenho muito distante dos objetivos esperados.
Com o fim da temporada, o sentimento da torcida é de alívio pela permanência na Série B, mas também de preocupação com o futuro. O Ceará terá pela frente o desafio de reorganizar suas finanças, rever o planejamento esportivo e montar uma equipe capaz de disputar o acesso à primeira divisão em 2027.
Depois de escapar do rebaixamento nos minutos finais da última rodada, o Alvinegro encerra 2026 sem motivos para comemoração. A expectativa agora é de que a próxima temporada marque o início de uma recuperação esportiva e administrativa, para que a torcida não volte a enfrentar o sofrimento que marcou a campanha deste ano.